La hazaña de Rodolfo Neri Vela: el mexicano que llevó el taco al espacio
21 de enero de 2024
En la década de los 80, un hito histórico se registró cuando el ingeniero y científico mexicano Rodolfo Neri Vela se convirtió en el primer mexicano en abandonar la Tierra para embarcarse en la misión STS-61-B del transbordador espacial Atlantis, lanzada el 26 de noviembre de 1985 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, Estados Unidos. Sin embargo, más allá de sus contribuciones a la comunicación satelital y experimentos educativos, Neri Vela dejó una marca culinaria única: ¡introdujo el taco en el espacio exterior!
La historia cuenta que, durante su estancia en el espacio, Neri Vela hizo una peculiar petición a la NASA: tortillas, un elemento esencial en la dieta de las familias mexicanas. Esta solicitud fue concedida, y el 26 de noviembre de 1985, junto a sus compañeros astronautas, una buena cantidad de tortillas abandonó la atmósfera terrestre.
Rodolfo Neri Vela compartió que su forma de disfrutar las tortillas en el espacio era añadiéndoles sal y haciéndolas tacos, tal como lo hacía en casa cuando el platillo principal era un caldo de pollo o una sopa. Esta costumbre llamó la atención de sus colegas estadounidenses, quienes pronto adoptaron la idea.
La NASA encontró que las tortillas eran más prácticas para manejar y transportar en comparación con otros alimentos básicos como el pan. Desde entonces, las tortillas se han convertido en una opción esencial para los astronautas en sus misiones espaciales. La facilidad de manejo y su versatilidad las ha convertido en una opción preferida en el menú espacial.
Después de su histórica misión espacial, Neri Vela continuó su carrera académica e investigativa, siendo profesor en la UNAM y autor de varios libros de texto y divulgación científica. Su contribución no solo se limita a la ciencia, sino que también dejó un legado culinario al introducir las tortillas mexicanas en el espacio exterior.
La historia de Rodolfo Neri Vela va más allá de su papel como astronauta; es un testimonio de la creatividad y la identidad cultural que pueden trascender las fronteras terrestres. Gracias a su peculiar solicitud, las tortillas han dejado su marca en el espacio, recordándonos que incluso en las vastedades del universo, los sabores de la gastronomía mexicana pueden encontrar su lugar.
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Beili Guerrero